カクテル（cocktail）という言葉は、ｃｏｃｋ＋ｔａｉｌ，つまり雄鶏のしっぽ。
昔､メキシコの港町に､イギリス船が入港した時のこと､船員たちがある酒場に入ると、カウンターの中で店員が綺麗に皮をむいた木の枝を使って､おいしそうなミックスドリンクを作って､客に飲ませていた｡当時､イギリス人は､酒と言うものをストレートでしか飲まなかったので､それはとても珍しい風景に移った｡一人の船員が、「それは何？」と店員に聞いてみた。船員は､飲み物の名前を聞いたつもりだったが､店員は､そのとき使っていた木の枝のことを聞かれたのかと勘違いして、「これは､cora　ｄｅ　ｇａｌｌｏ　（コーラデガジョ）です。」と答えた。コーラデガジョとは、スペイン語で”おんどりのしっぽ”の意味。店員は木の枝の形が似ているので、そういう洒落たあだ名をつけていたのであった｡このスペイン語を、英語に直訳すると、テールオブコックとなる。それ以来ミックスドリンクのことをテールオブコックと呼ぶようになり、やがて簡単にカクテルと呼ぶようになる｡